Опять што-та написалось
Об эпистолярном жанре Кроули, так сказать
Под катом небольшой рейтингАзирафель не совсем понимал, зачем ещё ему нужен компьютер, кроме как для составления отчётностей по магазину, но, тем не менее, настоянию Коули он внял и Всемирной паутиной пользоваться начал. Кроули объяснял это тем, что с недавнего времени недолюбливает телефоны, а связь с ангелом поддерживать надо. Азирафель и сам себе признавался, что дело это медленно, но верно его затягивало.
Вот и сейчас он как раз проверял почту и увидел письмо от Кроули. Подумав, что же ему опять понадобилось, он кликнул по письму. И замер. Его шок объяснялся очень просто: обычно письма Кроули были довольно однотипными по содержанию и включали в себя вопросы о планах на вечер или о том, где Азирафель пропадает чёртову уйму времени, или ссылки на пошлые анекдоты. В принципе, сегодняшнее письмо содержало в себе все эти темы, но немного в иной форме. Азирафель трижды перечитал текст, чтобы удостовериться, что это ему не показалось.
«Моё сокровище, ты ведь не будешь возражать, если я навещу тебя сегодня? О, я обещаю, что это будет незабываемый вечер, мой котёночек! Хочешь, куплю по пути шампанское? Или что-нибудь покрепче? Я считаю минуты до нашей встречи и надеюсь, что, когда я приеду, ты будешь в одном своём халатике. В одном. И лучше убери со стола всё бьющееся, я не настроен церемониться с твоими вещами, ты же понимаешь, в каком состоянии я буду. Или на столе ты не хочешь? В общем, я в твоём распоряжении. До вечера. Мысли о тебе будут скрашивать эти невыносимо долгие часы разлуки»
Азирафель огляделся по сторонам. На крючке сиротливо висел запылившийся халат, которому положено было быть бледно-бежевым. Азирафель и без всякого зеркала понимал, что покраснел, как помидор. Нет, это наверняка какая-то ошибка или очередная глупая шутка Кроули, чувство юмора которого он в большинстве случаев отказывался понимать. Или, по крайней мере, делал вид, что отказывался.
Решительно захлопнув ноутбук, Азирафель встал, взял с полки книгу, в которой была заложена закладка, и лёг на диван, чтобы продолжить чтение. Но слова отчаянно не хотели идти в голову, вместо напечатанных строчек всплывали строчки письма Кроули, а перед мысленным взором вставали не совсем приличные картины. Промаявшись так неизвестно сколько времени, Азирафель закрыл книгу и отбросил её в угол дивана. Он встал и налил себе какао, но забыл про него, так что оно благополучно остыло на кухонном столе. Иными словами, Азирафель находился в состоянии крайнего смятения.
Когда входная дверь хлопнула, возвестив о том, что в магазин вошёл посетитель, Азирафель вздрогнул и несмело вышел из задней комнаты, чтобы поприветствовать единственно возможного гостя. В этот раз он хотел, даже мечтал о том, чтобы к нему зашёл, например, покупатель. Но вероятность того, что кто-то захочет купить книгу в Сохо вечером, стремилась к нулю, и поэтому Азирафелю оставалось только надеяться на лучший исход.
- П-привет, Кроули, - сказал он, держась за дверной косяк.
- Салют, ангел. Как твоё безрадостное существование?
Кроули снял пиджак, бросил его на стол, где лежали раскрытые книги и толстая тетрадь с какими-то записями, и по-хозяйски развалился на диване, закинув ноги на подлокотник.
- Я тут подумал, почему бы не заскочить к тебе, раз у меня выдалось свободное время.
Объективно говоря, почти всё время у Кроули было свободным – ещё бы, когда живёшь на планете шесть тысяч лет.
«Да, - подумал Азирафель, бледнея, - хороший способ времяпрепровождения ты себе нашёл».
- А у тебя тут, как всегда, скучно, будто в гробу живёшь. Выпить-то есть чего-нибудь?
- Н-нет, - ответил Азирафель.
- Ладно, сиди, у меня в машине есть заначка для таких случаев, - Кроули лениво сполз с дивана и прошёл к выходу.
Вернулся он с бутылкой вина приличной выдержки и коробкой конфет, бормоча под нос что-то вроде: «А, всё равно в машине растают». Азирафель этого не расслышал, потому что всё ещё прокручивал в голове полученное утром письмо и соотносил написанное там с происходящим сейчас. Проводимые параллели не слишком его воодушевляли.
- Ну, что стоишь? Доставай бокалы. Я, конечно, могу распить с тобой это бутылку и так, но всё-таки мы пока не пьяные, чтобы так делать.
Азирафель послушно открыл дверцу шкафа, достал два старых бокала и молча протянул их Кроули.
- Ты что, разучился меня встречать? А вроде, всего месяц я с тобой не виделся.
- Два месяца, - на автомате поправил Азирафель.
- О, как это мило – ты считаешь дни до каждой нашей встречи! – театрально воскликнул Кроули. – Я даже расчувствовался, ангел мой.
Азирафель отвёл глаза.
- Какой-то ты не такой сегодня, ангел, - заметил Кроули, вновь по-хозяйски устроившись на диване и потягивая вино.
- В чём, по-твоему, дело, дорогой? – спросил Азирафель, пытаясь удобнее устроиться на оставшемся свободным уголке дивана.
- Ты смотришь на меня так, как будто я только что старушку через дорогу перевёл или продал свою машину, а деньги пожертвовал на благотворительность. Что-то стряслось? Выкладывай. В конце концов, на кого ещё ты можешь положиться? – Кроули сверкнул голливудской улыбкой.
- Спасибо за сочувствие, но я не нуждаюсь в психотерапии, правда. Просто я тут прочитал кое-что и…
- А, какая-нибудь чепуха про любовь?
- Ну… можно сказать и так, - Азирафель заинтересованно изогнул бровь.
- Так выбрось это из головы. Начитаешься чепухи, а потом переживаешь. Этого ведь даже никогда не было и не будет. Не понимаю я тебя, ангел.
- В самом деле, - пробормотал Азирафель. – В следующий раз буду проще относиться к тому, что читаю, - он криво улыбнулся и отпил вина.
Кроули пожал плечами и потянулся за конфетой из коробки.
- В самом деле, относись к жизни проще, - продолжил философствовать Кроули, уминая конфету. – Подумаешь, полюбил, разлюбил – да какая разница? Это всё пусть будет уделом людей, хотя я не знаю, почему они тратят свои и без того короткие жизни на такие глупости.
- Глупости, говоришь?
- Конечно, - Кроули прикусил губу, - вот если бы этот процесс приносил людям больше удовольствия, чем страданий, тогда другое дело. На их месте я бы жил исключительно ради удовольствия.
- Ты рассуждаешь, как настоящий вивёр, Кроули.
- Кто? А, впрочем, неважно.
- Так значит ли это, что ты отрицаешь любовь как таковую?
- Нет, вовсе нет. Я против неё, когда она приносит лишние страдания, говорю же.
- И отнимает у тебя работу?
- Не будь так прямолинеен, ангел.
- Ну, твою мысль я в любом случае понял, - он с полуулыбкой салютовал Кроули бокалом и задумчиво отвёл взгляд.
- А почему это стало вдруг тебя так волновать? – Кроули сел и потянулся за очередной конфетой.
- Да так, ничего, просто поддерживал разговор, - соврал ангел, но поскольку лжец из него был никудышный, Кроули не намеревался отставать.
Он поставил бокал на стол и свободной рукой вальяжно приобнял Азирафеля за плечи. Последний вздрогнул, но не отодвинулся – по большей части всё же из-за того, что двигаться было некуда. Кроули ещё держал в другой руке конфету и поднёс её к губам ангела. Азирафель вжался в стенку дивана, испуганно глядя на своего гостя.
- Это не яблоко, ангел, бери спокойно, - иронично заметил Кроули.
- Нет, спасибо, - пробормотал Азирафель, мотая головой.
- Ну, как хочешь, - и Кроули отправил конфету в рот, облизнув губы раздвоенным языком. – И всё-таки что-то ты от меня точно скрываешь.
- Тебе лучше знать, - прошептал ангел.
- Что?
Кроули взял следующую конфету и на этот раз удачно скормил её Азирафелю, потому что тот не успел опомниться и отвернуться.
Азирафель мучился в раздумьях. Вообще-то он уже давно вынужден был признаться себе, что шесть тысяч лет с Кроули не могли на нём не сказаться, так что перспективу возможного активного развития событий ангел не считал такой уж ужасной, даже наоборот. Но его всё равно пугало происходящее, потому что это неуместно, неправильно, и вообще он никогда даже не помышлял о таком, а тут Кроули его так провоцирует.
В том, что действия Кроули были провокацией, он ни капли не сомневался: демон точно хочет, чтобы Азирафель сам предпринял решительный шаг, чтобы потом обязательно подколоть его по этому поводу.
А ещё Азирафель точно знал, что сопротивляться он больше не может. Он сам не понял, как так получилось, потому что опомнился, когда уже поцеловал Кроули в щёку. Он бы отскочил, как ошпаренный, но конечности отказывались слушаться.
- Ангел? – Кроули широко распахнул глаза. – Ты издеваешься?
Азирафель ожидал, что сейчас он начнёт шутить про то, что невинный ангелочек разве что в щёку и может поцеловать, поэтому решил пресечь этот словесный поток и теперь уже неловко наклонился и коснулся губами губ Кроули. Последний почему-то явно не ожидал такого поворота сюжета и не ответил на поцелуй, замерев и даже не приобняв Азирафеля.
- Ну, теперь-то что не так? – тяжело дыша, спросил Азирафель.
- Да, в общем-то, ничего, - удивлённо ответил Кроули, задумчиво сведя брови.
Но он не заставил себя долго ждать: усадил Азирафеля себе на колени и притянул его за воротник, впиваясь в мягкие губы. Ангел что-то промычал, но Кроули счёл этот звук как знак продолжать дальше. Азирафель вцепился пальцами ему в плечо и инстинктивно прижался теснее и в этот момент почувствовал, как Кроули обвивает его руками.
- Вот это да, ангел, - пробормотал Кроули, касаясь тонкими пальцами припухших и покрасневших губ.
- Если что-то не так…
- Нет-нет, всё очень даже хорошо! – и Кроули повторил последнюю сцену.
Через минуту он уже уложил Азирафеля на диван, а сам навис сверху, наклоняясь, чтобы целовать ангела в шею и плечи – рубашка в процессе была расстёгнута. Ангел несмело обнял его за талию, притягивая к себе и сминая идеально отглаженную красную рубашку.
- Ангел мой, - бормотал Кроули, невесомо проводя пальцами по груди и вдыхая сладковатый запах волос. – Ну наконец-то, - он вновь скользнул языком ему в рот, смешивая вкус вина и шоколада.
Кроули не отличался особой выдержкой, поэтому несколько мгновений спустя он уже расстёгивал брюки Азирафеля.
- Подожди, Кроули, - выдохнул Азирафель, подаваясь, однако, бёдрами навстречу. Он взял Кроули за плечи и захотел перевернуться, но не рассчитал, и они оба оказались на полу: Кроули лежал снизу, шипя на ангела из-за того, что ударился спиной, а Азирафель виновато улыбался, убирая со лба демона сбившуюся чёлку.
- Ты не ушибся, дорогой?
- А ты как думаешь? – буркнул демон.
- Прости, пожалуйста.
- Да уж ладно. Ты что-то хотел сказать? – Кроули тут же возобновил прерванное занятие.
- Д-да, я…
- Неважно. О, как давно я этого ждал, ангел, ты и представить себе не можешь.
Азирафель что-то невнятно промычал в ответ.
- А ты догадался, сообразительный мой!
- Да уж трудно было не догадаться после таких… прозрачных намёков.
- Прозрачных? – Кроули удивлённо изогнул бровь, но не придал сказанному ангелом должного значения, потому что был занят куда более интересными вещами. Например, тем, чтобы запускать руки за пояс брюк Азирафеля, прикусывать его губы и царапать короткими острыми ногтями спину. – Да к чёрту! – воскликнул вдруг он, и одежда с них обоих в мгновение ока исчезла.
- Кроули, я не думаю, что…
- Хватит разглагольствовать, ангел!
Он крепко обхватил Азирафеля за талию и повёл бёдрами, заставляя его двигаться в размеренном ритме. Азирафель невольно поддался, и вскоре понукать его уже не было необходимости.
- Ангел! – Кроули с шумом втягивал воздух, откидывая голову и прикрывая глаза. – Ты… я тебя…
Кроули зашёлся финальным стоном, одной рукой крепко вцепившись в плечо ангела, а другую опуская к его паху. В тот самый момент, когда Азирафель, пытаясь выровнять дыхание, без сил опустился рядом с Кроули, оглушительно зазвонил телефон последнего. Кроули помянул добрую половину своих коллег, но за мобильным так и не потянулся. Куда больше ему хотелось гладить Азирафеля по плечу и целовать в щёку и лоб. Но звонящий не унимался, и поскольку Кроули очень трепетно относился к своему телефону последней модели с кучей закачанной туда музыки, как и ко всей своей технике, сжигать или взрывать устройство ему не хотелось, вот и пришлось приподняться, чтобы взять его со стола.
Пробурчав в трубку что-то среднее между «алло» и «какого чёрта вам надо?», Кроули замолчал, выслушивая, видимо, тираду человека на том конце провода.
- Нет, ты всё перепутала, я не собирался к тебе!.. Да не говорил я ничего такого в прошлый раз… Нет, извини, я очень занят. Да, до встречи.
- Кто это был, дорогой? – спросил Азирафель.
- Да так, знакомая.
- У тебя завелись знакомые среди людей?
- Исключительно ради приятного времяпрепровождения. Написал ей сегодня, что приеду и всё такое, но раз ты одобрил мою кандидатуру, я с удовольствием отменю все встречи.
- Написал, говоришь? - Азирафель приподнялся, опираясь на локоть.
- Ну да. Знаешь, я очень хорош в эпистолярном жанре. Завожу с полуслова.
- Кроули!
- Что, хочешь, чтобы я и тебе что-нибудь сочинил? Я ведь могу.
- Кроули!
Азирафель поспешно встал, собирая с пола одежду, оказавшуюся по воле его гостя за диваном и неловко натягивая брюки.
- Ты не соблаговолишь объяснить, что происходит?
- В следующий раз внимательно читай, что и кому ты отправляешь, - обиженно буркнул он и скрылся на кухне.
Кроули на несколько мгновений задумался, а потом ударил себя по лбу.
- Азирафель! – он вбежал в ту же дверь, за которой только что скрылся ангел.
Азирафель сидел на стуле, вперив взгляд в стену, и явно не был настроен вести беседу.
- Ангел, ну ты ведь поверишь мне, если я скажу, что только к тебе я испытываю смесь похоти и собственничества, которую ты называешь этим дурацким словом, придуманным твоими глупыми поэтами?
Азирафель поднял на него глаза, пытаясь сдержать улыбку.
- Я ещё отшлифую твои писательские способности.